Para algunos de nuestros oponentes, la criptozoología, al igual que la astrología, ufología, grafología, parasicología, etc..., no es una ciencia, sino que se trata de una especie de caza de monstruos, en otras palabras, se trata de una pseudo-ciencia (Radner and Radner 1982). En realidad, aunque  resulte sorprendente, no existe una definición plenamente satisfactoria de lo que es una ciencia (Bauer 1987). Por lo tanto, resulta más fácil definir lo que es una pseudo-ciencia ( lo que nos ayudará, en contraposición, a descubrir qué es lo que  verdaderamente podemos calificar como ciencia ) :  la "teoría" de una pseudo-ciencia es subjetiva, con conceptos que sólo son accesibles a los "iniciados" ; su formalismo es pobre e incluye nada o muy poco de matemáticas y de razonamiento lógico (deducción, inducción, etc.) ; propone hipotesis que son imposibles de confirmar y que no son falsables ; no se apoya en datos de otras disciplinas ; sus doctrinas son siempre las mismas y pueden permanecer sin cambios durante siglos (mientras que la auténtica ciencia siempre está cambiando, enriqueciéndose a si misma, y , en ocasiones, poniendo en tela de juicio lo que tradicionalmente era considerado como  probado) ; por último y no por ello menos importante, su concepción del mundo contradice las leyes universalmente admitidas de la física y muchas veces va en contra del puro sentido común (Alcock 1981). ¿Qué perspectiva ofrece la criptozoología desde este punto de vista? Parece ser que no tiene nada que ver con las pseudo-ciencias (Raynal 1989): 

 1)  La criptozoología es objetiva :  la criptozoología (al contrario que la cartomancia, por ejemplo) no es únicamente accesible a los "iniciados" y se basa en una serie de hechos que nadie puede discutir : 

- El inventario faunístico de nuestro planeta no está completo, ni mucho menos. 

- Hoy en día se siguen descubriendo animales de gran tamaño, es decir, especies nuevas desconocidas por la ciencia. 

- Estos animales de gran tamaño suponen una sorpresa sólo para los zoólogos, pero no para los nativos de las regiones donde han sido descubiertos.

-Su descubrimiento a veces se prolonga durante años, décadas o incluso siglos.

- Su retrato-robot y sus afinidades zoológicas se podrían haber predicho antes de su descubrimiento oficial. 

2) La criptozoología es formalista : la criptozoología ha hecho uso frecuente de la estadística, desde Oudemans en el siglo XIX,  hasta  hoy en día con  los trabajos de Heuvelmans y sus sucesores. Cryptozoology, el boletín interdisciplinario de la Sociedad Internacional de Criptozoología (ISC) ha publicado valiosas aportaciones a las "matemáticas criptozoológicas", como es el caso de los cálculos de Paul LeBlond sobre las dimensiones del  "monstruo" del lago Champlain. 

3) La criptozoología promulga hipótesis que son falsables : La criptozoología se  apoya en datos que pueden ser verificados : los criptozoólogos llevan usando desde hace décadas bibliografía, referencias citadas, métodos de investigación, análisis biológicos, etc.,. Sus afirmaciones están abiertas a discusión, como muestran las encendidas polémicas que tienen lugar en el boletín Cryptozoology. 

4) La criptozoología se apoya en otras disciplinas : La investigación criptozoológica es interdisciplinar, ya que hace uso de la zoología, por supuesto, pero también de la paleontología, anatomía, etología, ecología, taxonomía, psicología, arqueología, linguística, etc., mientras que la astrología, por ejemplo, no tiene nada que ver con la astronomía. 

5) La criptozoología se guía por el principio de la economía de hipótesis : La criptozoología no contradice las leyes de la física (al contrario que la psicokinesis o levitación, por ejemplo), ya que la existencia  de especies y subespecies animales  que aún no han sido catalogadas por la ciencia es confirmada continuamente por nuevos descubrimientos, como el de  los grandes mamíferos recientemente descritos en Vietnam. 

El problema de la evidencia  en la criptozoología : Nuestros oponentes suelen decir : "cuando nos muestres un cadáver, entonces creeremos". El problema no radica en "creer o no creer" :¿ acaso un físico cree en los átomos ? En realidad, el problema radica en la naturaleza de la evidencia. Como señaló Bernard Heuvelmans, sólo hay tres tipos de evidencia: autóptica (la que puede ver todo el mundo), testimonial (basada en las afirmaciones de testigos) y circunstancial (indicios concomitantes). Todo el conocimiento humano se basa en uno de estos tres tipos de evidencia, predominando la de tipo circunstancial y siendo las evidencias autópticas bastante raras. La existencia de partículas subatómicas, la composición química de las estrellas, la estructura interior de la tierra, la evolución de las especies, etc.,se basan en evidencia circunstancial . También pasa lo mismo con la historia : la existencia de las cámaras de gas nazis se basa en evidencia testimonial (los testimonios de la gente que sobrevivió) y evidencia circunstancial  (por ejemplo, la lista de trenes a Auschwitz, la compra de gas Zyklon B a compañías químicas, la construcción de hornos crematorios). En  paleontología, la ciencia de los animales extintos, rara vez está a nuestra disposición el animal completo (con la excepción de los mamuts que se han conservado congelados en el permafrost de Siberia o los insectos atrapados en el interior del ámbar amarillo del  Báltico) : lo más normal es que poseamos sólo unos pocos fragmentos de hueso, y ,a veces, únicamente las huellas del animal (Chirotherium). Por cierto, la criptozoología y la paleontología son disciplinas relacionadas con la zoología; su objeto de estudio son los  animales "ocultos"(en el espacio o en el tiempo), de los que sólo poseemos un conocimiento fragmentario y cuya existencia se basa en evidencia circunstancial.  Los retratos-robots de los animales misteriosos que estudia la criptozoología son tan verosímiles como lo puedan ser las reconstrucciones de animales prehistóricos. Y, finalmente, un paralelismo más es que la criptozoología estudia la posible supervivencia de animales que supuestamente se extinguieron en épocas geológicas pasadas. Algunos dirán que la criptozoología no avanza, que no ha dado ningun fruto, lo cual no es cierto. Pero si la criptozología no hubiese contribuido al descubrimiento de ninguna forma animal desde su debut como disciplina, ¿dónde está el problema ?.  La exobiología, el estudio de la vida extraterrestre, es considerada una ciencia, aunque hasta el momento no se ha descubierto ninguna forma de vida fuera de nuestro planeta. 

BIBLIOGRAFIA

ALCOCK, James A. 1981 Parapsychology : science or magic ? Oxford, Pergamon Press. 

BAUER, Henry H. 1987 What do we mean by "scientific". Journal of Scientific Exploration, 1 [n° 2] : 119-127.

HEUVELMANS, Bernard 1988 The sources and method of cryptozoological research. Cryptozoology, 7 : 1-21. 

RADNER, Daisie, and Michael RADNER 1982 Science and unreason. Belmont, Wadsworth Publishing : 33.

 RAYNAL, Michel 1989 Cryptozoology : science or pseudo-science ? Cryptozoology, 8 : 98-102.