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La serpiente de mar embotellada El falso enigma: El 31 de Enero de 1930, el bajel de investigación Dana capturó una enorme larva de anguila ( leptocéfalo) mientras navegaba al sur del Cabo de Buena Esperanza ( Sudáfrica). El leptocéfalo en cuestión se halla hoy en día en el interior de una botella en el Museo de Zoología de Copenague. La larva de una anguila común( Anguilla anguilla) mide unos 7 cm, pero, cuando se transforma en adulto, el animal sigue creciendo hasta alcanzar un metro y medio de largo. Algunos científicos calcularon que, caso de crecer en la misma proporción, la gigantesca larva del Dana, en su estado adulto, hubiese medido entre 35 y 60 metros de longitud ( ¡se trataría pues de una auténtica serpiente de mar¡ )
El leptocéfalo del Dana, comparado con la larva de una anguila común ( círculo rojo) La solución: La supuesta " superanguila " del Dana tardó 40 años en encoger, pero, eso sí, lo hizo de manera espectacular... En 1970, el ictiólogo David G. Smith de la Universidad de Miami reveló que el misterioso leptocéfalo gigante no pertenecía a una anguila verdadera, sino a otro tipo de pez bien diferente conocido como "anguila espinosa". En estos animales, al contrario de lo que ocurre con las verdaderas anguilas, la mayor parte del crecimiento se produce cuando aún están en estado larvario. Es decir, las anguilas espinosas adultas apenas son un poco más grandes que sus larvas. Mono de Loys ( Ameranthropoides loysi) El falso enigma: Fotografía de un simio muerto tomada por el geólogo suizo FranÇois de Loys entre 1917 y 1920 cerca del rio Tarra en Venezuela. De Loys afirmó haber sido atacado por el especimen de la foto que, según su descripción, era un simio americano gigante y sin cola muy parecido a los chimpancés y gorilas de Africa. Un antropólogo denominado Montandon lo bautizó como Ameranthropoides loysi y defendió el hallazgo como genuino, a pesar de que la foto no permite distinguir ningún detalle especial.
El mono de Loys: una tremenda estafa La solución: se trata de un mono araña normal y corriente ( Ateles belzebuh) . Como los monos araña, el simio- o mejor dicho " la simia"- de la foto tiene un parche triangular en la frente y el clitoris externo. También tenía cola. aunque probablemente se la amputaron para que tuviese un aspecto más humano... Montandon era un racista y simpatizante de los nazis que fue acusado de traidor al acabar la segunda guerra mundial. Para defender sus tesis raciales, inventó toda la historia del "simio sin cola" con la colaboración de F. De Loys. Existe un testigo directo del engaño ( lea la carta de E. Tejera) El hipopótamo con pies de dinosaurio: El falso enigma: En 1966, el fotografo de naturaleza Ivan Ridel encontró una enorme y extraña huella en las laderas de un río en el Congo. En un primer momento pensó que era de un hipopótamo y no le dio mayor importancia. Pero al revelar la fotografía, Ridel se percató de que la huella mostraba únicamente tres dedos en vez de los cuatro que tienen los hipopótamos. Desde entonces, está foto ha aparecido en multitud de libros como una prueba de la supervivencia de los dinosaurios.
Foto de una gran huella tridáctila tomada en el Congo en 1966 ( I. Ridel ) La solución: la primera valoración de Ridel era correcta pues la huella pertenece a un hipopótamo, como ha demostrado el investigador francés Rémy Jalowezak en un extensísimo y bien documentado artículo. Jalowezak es, por cierto, un apasionado de la criptozoología, asi que no se le puede tachar de imparcial. La impresión del cuarto y "desaparecido" dedo de nuestro travieso hipopótamo apenas se ve debido a que queda camuflada por una planta que pisó el animal. Bibliografía Jalowezak, Rémy Tejera, E. (1962): [Carta a Guillermo José Schael, columna Brújula]. Diario El Universal, Caracas. 19 julio, p. 28. Interciencia.Jul - Aug 1999, Vol. 24 nº 4. Coleman, Loren, and Michel Raynal Smith,
D. G., 1970. Notacanthiform
leptocephali in the western North Atlantic.
Copeia, 1970 (1): 1-9.
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